El 30 de mayo de 1916, el Peugeot L45, pilotado por Dario Resta, se impuso en las míticas 500 Millas de Indianápolis, a una velocidad media de 135 Km/h. Un siglo más tarde, Peugeot rinde homenaje a un equipo de ensueño, el de los «Charlatanes», que dieron a Peugeot tres grandes victorias en el legendario óvalo de la capital estadounidense de los deportes del motor entre 1913 y 1919 (Jules Goux en 1913, Dario Resta en 1916 y Howard Wilcox en 1919). Para ello, nada mejor que una reinterpretación futurista del espíritu «Indy»: el Peugeot L500 R Hybrid.
El Peugeot L500 R Hybrid, el nuevo Racing Concept de la marca del león, pasa de 0 a 100 kms/h en tan solo 2,5 segundos, y recorre 1000 metros en salida desde parado en 19 segundos. Es el último zarpazo de Peugeot al mundo de las carreras. Con una cadena de tracción híbrida de gasolina plug-in de 500 CV, desarrollada por los equipos de Peugeot Sport, el L500 asocia dos motores eléctricos a uno de gasolina de 270 CV, lo que permite disfrutar de un par máximo de 730 Nm.
Un digno homenaje a uno de los vehículos de carreras más míticos de Peugeot, el L45, cuyo modelo principal y sucesivas variantes lograron tres veces la victoria en las 500 Millas de Indianápolis, el segundo circuito de carreras más antiguo del mundo.
El L45 (de 4,5 litros) fue el sucesor del L76, creado en 1912 por un equipo de jóvenes pilotos, los «Charlatanes». Hasta 1919, producirían una serie de vehículos que iban a abrir una nueva era en el diseño de los motores de competición. El L76 fue el primer automóvil del mundo en combinar un motor de 4 cilindros con 4 válvulas por cilindro y dos árboles de levas en cabeza, lo que le convirtió en el primer coche de carreras moderno. Podía alcanzar los 190 Km/h.
El Peugeot L500 R HYbrid presenta dos líneas de estilo, que parten del león de la calandra y llegan hasta el puesto del piloto para terminar, como guiño a su ilustre antepasado, en una zaga afilada en la que figuran las tres garras distintivas de las luces traseras, características del actual estilo Peugeot. El puesto de conducción es un habitáculo cerrado en el que se puede encontrar una versión ultradeportiva del Peugeot i-Cockpit, con un pequeño volante integrado en la estructura y dos hologramas que proyectan la información y los datos al piloto.
En busca de una mayor aerodinámica, los equipos de Peugeot han dado un giro sorprendente a la arquitectura biplaza del L45 original, convirtiéndolo en un monoplaza y ofreciendo a un copiloto virtual una experiencia de carrera amplificada y en tiempo real, por medio de un casco de realidad aumentada.
El 500 R Hybrid es un Peugeot del pasado, del presente y del futuro. Más allá del carácter futurista de este vehículo y de su homenaje a su antepasado, incorpora las señas de identidad del diseño Peugeot, como la firma luminosa delantera del nuevo SUV Peugeot 3008, la «coupe franche» azul y negra, en referencia al motor híbrido de gasolina de 500 CV y a los colores originales del L45.